Les serres, en utilisant des technologies avancées et un contrôle précis de la lumière, captent l’énergie solaire pour la distribuer aux plantes sous forme de lumière et chaleur. Ce processus crée donc un environnement optimal qui favorise la croissance des plantes en leur fournissant les conditions de température et de luminosité idéales. Les avantages liés à l’utilisation de serres sont nombreux, et les défis qu’elles présentent aussi, mais ils ne sont pas insurmontables. De la gestion de coûts potentiellement élevés à la nécessité d’une main-d’œuvre qualifiée, en passant par des questions éthiques liées à l’environnement, la culture sous serre est une danse délicate qui requiert une planification minutieuse et une innovation constante.
En Suisse, pays à l’ensoleillement modéré et aux saisons parfois imprévisibles, la culture sous serre gagne en popularité parmi les cultivateurs. Elle offre une réponse efficace aux défis climatiques et permet d’optimiser la production agricole, même dans les conditions les plus exigeantes.
Dans cet article, nous traiterons des avantages offerts par la culture sous serre, des défis spécifiques auxquels les serriculteurs suisses sont confrontés, ainsi que des technologies de pointe utilisées pour créer des conditions environnementales idéales pour les plantes et les cultures.
1. Les avantages de la culture sous serre
- Prolonger la saison de croissance
Posséder une serre ouvre la porte à une multitude de techniques pour réguler le climat intérieur, permettant ainsi d’allonger la période de production. À l’abri sous cette structure, les plantes échappent aux caprices de la météo extérieure, offrant la liberté de démarrer les cultures plus tôt et de prolonger la saison de récolte.
- Une plus grande variété de cultures
Les prix des légumes varient selon leur saisonnalité, la demande, la disponibilité et les méthodes de production. Toutefois, grâce à une serre, il est possible de diversifier et d’enrichir l’offre en proposant des légumes et fruits atypiques ou hors saison. Cela augmente non seulement la disponibilité des produits en période de faible approvisionnement sur le marché, mais aussi élargit le spectre des cultures possibles, incluant des fleurs et des légumes qui ne s’acclimatent normalement pas à nos latitudes. Une serre représente ainsi un environnement de croissance optimal pour diversifier et améliorer sa production, mais également réduire la dépendance envers les importations.
- Une utilisation plus efficace des ressources
Les systèmes d’irrigation et de fertilisation utilisés dans les serres sont conçus pour minimiser le gaspillage d’eau et d’engrais, ce qui permet une utilisation plus efficace des ressources naturelles.
- Une lutte plus efficace contre les maladies et les ravageurs
La culture des plantes nécessite une surveillance attentive pour prévenir les attaques de ravageurs, lesquelles peuvent compromettre la croissance et le rendement des récoltes. Dans des situations extrêmes, une forte infestation peut même entraîner la mort des plantes. En milieu ouvert, les défis de la lutte antiparasitaire sont accentués par l’exposition continue des cultures aux éléments naturels, facilitant ainsi la propagation rapide des ravageurs. Dans une serre, vous êtes donc en mesure de contrôler plus facilement la propagation de maladies et de ravageurs.
- Favorisation du retour à une agriculture biologique
Par contraste, à la lutte contre les maladies et ravageurs, les serres offrent un environnement maîtrisé, simplifiant la gestion parasitaire et favorisant même l’instauration d’un équilibre biologique. À titre d’exemple, l’utilisation de pièges à phéromones permet de lutter efficacement contre les papillons nuisibles, tandis que la présence de coccinelles permet-elle de réguler naturellement la population de pucerons. Ces techniques de lutte sont généralement très difficiles, voire impossible à mettre en place dans un environnement ouvert.
- Une protection contre les conditions climatiques extrêmes
En Suisse, le climat présente des fluctuations marquées, oscillant entre des hivers intenses et des étés pouvant surprendre par leur variabilité. Toutefois, grâce aux serres, les cultures bénéficient d’un milieu stabilisé, les mettant à l’abri des intempéries comme les gelées, les rafales puissantes ou encore les fortes pluies.
- Une augmentation du rendement et de la qualité des cultures
En créant un environnement contrôlé, les serres permettent d’optimiser les conditions de croissance, soutenant ainsi des récoltes plus abondantes et de meilleure qualité tout au long de l’année.
2. Les défis à relever
- Des dépenses d’exploitation assez élevées
Une serre qui fonctionne bien nécessite, pour le maintien d’une température spécifique, une circulation d’air contrôlable et surveillée. À ce titre, des ventilateurs, des radiateurs, des thermostats et d’autres fournitures sont nécessaires. La plupart d’entre eux nécessitent de l’électricité pour fonctionner. De plus, à moins que vous n’ayez un système de collecte des eaux de pluie en place pour arroser les plantes, les dépenses en eau pourraient être élevées. Ces investissements et dépenses se répercutent sur le prix final des produits qui sont généralement plus élevés que les produits issus de l’agriculture classique. Pour cette raison, certains légumes comme les légumes racines ne peuvent être cultivés sous serre, car leur coût est trop bas pour être rentable. Ainsi, les serres privilégient souvent la culture de légumes de niche ou délicats.
- L’acquisition d’une main d’œuvre qualifiée
Répondre à tous les facteurs impliqués dans les opérations d’une serre demande beaucoup d’efforts et de compétences. Dans l’agriculture commerciale sous serre, une main-d’œuvre qualifiée et formée est nécessaire pour maintenir des conditions de croissance optimales. En cas de problèmes techniques ou liés à la biologie des plantes, ces travailleurs doivent être en mesure de les résoudre tout en assurant aux plantes un environnement de croissance adapté. La main-d’œuvre avec ce calibre de formation technique peut être coûteuse, ce qui s’ajoute aux coûts déjà élevés de l’installation et du fonctionnement de la serre. II est alors essentiel de faire appel à des techniciens habitués au travail dans ces conditions pour éviter des pertes potentielles sur les récoltes.
- Le manque de pollinisation
Dans l’environnement fermé d’une serre, les plantes qui dépendent de la pollinisation pour la nouaison peuvent ne pas obtenir un niveau de pollen satisfaisant en raison du manque d’abeilles ou de vents assez forts. Cela signifie qu’une intervention de votre part est nécessaire pour s’assurer que la pollinisation ait lieu. Elle se fait en général, par l’introduction de bourdons et dans certains cas, manuellement.
- Les risques de surproduction
La possibilité de cultiver en continu tout au long de l’année, grâce aux serres, présente des avantages indéniables, mais elle comporte aussi ses propres défis. En effet, cette capacité peut conduire à une surproduction saisonnière, engendrant des déséquilibres sur le marché. De telles fluctuations peuvent saturer le marché à certains moments, entraînant une baisse des prix et affectant négativement les marges bénéficiaires des serriculteurs. Si la demande n’est pas en adéquation avec cette production accrue, les producteurs risquent de se retrouver avec des stocks invendus, ce qui peut également engendrer des pertes financières. Il est donc crucial pour les serriculteurs d’avoir une stratégie solide de gestion de la production et de la commercialisation, en anticipant les tendances du marché et en ajustant leur production en conséquence.
- L’impact environnemental
Les serres offrent un environnement contrôlé qui limite l’exposition des cultures aux ravageurs, réduisant ainsi le besoin de pesticides. C’est un avantage indéniable pour l’environnement et la santé des consommateurs. Cependant, il convient de souligner que les serres peuvent avoir une empreinte carbone significative. En effet, pour maintenir des conditions optimales de croissance, elles requièrent souvent une consommation d’énergie importante, notamment pour le chauffage, la ventilation et l’éclairage. Si cette énergie provient de sources non renouvelables, l’impact carbone peut être conséquent. Il est donc essentiel d’envisager des solutions écoresponsables. L’intégration de sources d’énergie renouvelable, comme l’énergie solaire ou éolienne, peut atténuer cet impact. De plus, des innovations en matière d’isolation et de gestion énergétique peuvent également contribuer à rendre les serres plus efficientes et respectueuses de l’environnement.
2. Les cultures adaptées à la culture sous serre
Les serres offrent un environnement idéal pour une variété de cultures, notamment :
- Les cultures maraichères
Tomates, poivrons, concombres, salades et autres légumes poussent généralement bien sous serre, bénéficiant de conditions de croissance contrôlées.
- La floriculture
Les roses, les œillets et les tulipes sont souvent cultivées sous serre pour fournir des fleurs fraîches toute l’année.
- L’arboriculture fruitière
Fraises, melons, pastèques et autres fruits peuvent être cultivés avec succès sous serre, offrant des récoltes précoces et une meilleure qualité.
- Les plantes Aromatiques et Médicinales
Certaines herbes aromatiques et plantes médicinales ont des exigences climatiques spécifiques pour prospérer. Par exemple, le basilic et la menthe préfèrent des températures chaudes et un ensoleillement abondant, tandis que le romarin peut nécessiter un climat méditerranéen. Les serres permettent ainsi de recréer ces conditions optimales, ce qui est souvent difficile à réaliser en plein air dans certaines régions où les conditions climatiques peuvent être moins adaptées.
- Les cultures Hydroponiques
Les serres hydroponiques permettent de cultiver une large gamme de cultures sans sol, telles que la salade, en utilisant des solutions nutritives pour les plantes (calcium, magnésium). On retrouve ce type de serres généralement dans les zones où la terre est peu fertile ou indisponible.
4. Conclusion
Malgré ses défis, la serriculture en Suisse présente des avantages indéniables, notamment en permettant une production locale toute l’année. Chez ST Solutions, nous sommes déterminés à fournir les meilleures solutions en termes d’équipements pour soutenir cette industrie passionnante.
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