Une serre fonctionne en convertissant l’énergie lumineuse en énergie thermique. Dans ce sanctuaire de verre et de technologie, les rayons du soleil se transforment en une chaleur nourrissante, pour faciliter la croissance des plantes. Les avantages sont nombreux, mais les défis, bien que considérables, ne sont pas insurmontables. Du coût élevé de fonctionnement à la nécessité de main-d’œuvre qualifiée, en passant par les questions d’éthique environnementale, la culture sous serre est une danse délicate qui nécessite une planification minutieuse et une innovation constante.
En Suisse, la culture sous serre est une pratique de plus en plus adoptée par les cultivateurs, permettant de surmonter les défis climatiques et d’optimiser la production agricole.
Dans cet article, nous explorerons les avantages incontestables qu’offre la culture sous serre, les défis auxquels les serriculteurs suisses doivent faire face, et les technologies de pointe utilisées pour permettre la création de conditions environnementales bénéfiques pour les plantes et les cultures.
1. Les avantages de la culture sous serre
- Prolonger la saison de croissance
Posséder une serre ouvre la porte à une multitude de techniques pour réguler le climat intérieur, permettant ainsi d’allonger la période de production. À l’abri sous cette structure, les plantes échappent aux caprices de la météo extérieure, offrant la liberté de démarrer les cultures plus tôt et de prolonger la saison de récolte.
- Une plus grande variété de cultures
Les prix des légumes varient selon leur saisonnalité, la demande, la disponibilité et les méthodes de production. Toutefois, grâce à une serre, il est possible de diversifier et d’enrichir l’offre en proposant des légumes et fruits atypiques ou hors saison. Cela augmente non seulement la disponibilité des produits en période de faible approvisionnement sur le marché, mais aussi élargit le spectre des cultures possibles, incluant des fleurs et des légumes qui ne s’acclimatent normalement pas à nos latitudes. Une serre représente ainsi un environnement de croissance optimal pour diversifier et améliorer sa production, mais également réduire la dépendance envers les importations.
- Une lutte plus efficace contre les maladies et les ravageurs
La culture des plantes nécessite une surveillance attentive pour prévenir les attaques de ravageurs, lesquels peuvent compromettre la croissance et le rendement des récoltes. Dans des situations extrêmes, une forte infestation peut même entraîner la mort des plantes. En milieu ouvert, les défis de la lutte antiparasitaire sont accentués par l’exposition continue des cultures aux éléments naturels, facilitant ainsi la propagation rapide des ravageurs. Par contraste, les serres offrent un environnement maîtrisé, simplifiant la gestion parasitaire et favorisant même l’instauration d’un équilibre biologique. À titre d’exemple, l’utilisation de pièges à phéromones est efficace contre les papillons nuisibles, tandis que la présence de coccinelles permet de réguler naturellement la population de pucerons.
- Une protection contre les conditions climatiques extrêmes
En Suisse, le climat présente des fluctuations marquées, oscillant entre des hivers intenses et des étés pouvant surprendre par leur variabilité. Toutefois, grâce aux serres, les cultures bénéficient d’un milieu stabilisé, les mettant à l’abri des intempéries comme les gelées, les rafales puissantes ou encore les fortes pluies.
2. Les défis à relever
- Des dépenses d’exploitation assez élevées
Une serre qui fonctionne bien nécessite pour le maintien d’une température spécifique, une circulation d’air contrôlable et surveillée. À ce titre, des ventilateurs, des radiateurs, des thermostats et d’autres fournitures sont nécessaires. La plupart d’entre eux nécessitent de l’électricité pour fonctionner. De plus, à moins que vous n’ayez un système de collecte des eaux de pluie en place pour arroser les plantes, les dépenses en eau pourraient être élevées. Tous ces investissements se répercutent sur le prix final des produits qui sont généralement plus élevés que les produits issus de l’agriculture classique. Pour cette raison, certains légumes comme les légumes racines ne peuvent être cultivés sous serre, car leur coût est trop bas pour être rentable. Ainsi, les serres privilégient souvent la culture de légumes de niche ou délicats.
- L’acquisition une main d’œuvre qualifiée.
Répondre à tous les facteurs impliqués dans les opérations d’une serre demande beaucoup d’efforts et de compétences. Dans l’agriculture commerciale en serre, une main-d’œuvre qualifiée et formée est nécessaire pour maintenir des conditions de croissance optimales. En cas de problèmes techniques ou liés à la biologie des plantes, ces travailleurs doivent être en mesure de les résoudre tout en assurant aux plantes un environnement de croissance respecté. La main-d’œuvre avec ce calibre de formation technique peut être coûteuse, ce qui s’ajoute aux coûts déjà élevés de la serre. II est alors essentiel de faire appel à des techniciens habitués au travail dans ces conditions pour éviter des pertes potentielles sur les récoltes.
- Le manque de pollinisation
Dans l’environnement fermé d’une serre, les plantes qui dépendent de la pollinisation pour la nouaison peuvent ne pas obtenir un niveau de pollen satisfaisant en raison du manque d’abeilles ou de vents assez forts. Cela signifie qu’une intervention de votre part est nécessaire pour s’assurer que la pollinisation ait lieu. Elle se fait en général, par l’introduction de bourdons et dans certains cas, manuellement.
- Les risques de surproduction
La possibilité de cultiver en continu tout au long de l’année, grâce aux serres, présente des avantages indéniables, mais elle comporte aussi ses propres défis. En effet, cette capacité peut conduire à une surproduction saisonnière, engendrant des déséquilibres sur le marché. De telles fluctuations peuvent saturer le marché à certains moments, entraînant une baisse des prix et affectant négativement les marges bénéficiaires des serriculteurs. Si la demande n’est pas en adéquation avec cette production accrue, les producteurs risquent de se retrouver avec des stocks invendus, ce qui peut également engendrer des pertes financières. Il est donc crucial pour les serriculteurs d’avoir une stratégie solide de gestion de la production et de la commercialisation, en anticipant les tendances du marché et en ajustant leur production en conséquence.
- L’impact environnemental
Les serres offrent un environnement contrôlé qui limite l’exposition des cultures aux ravageurs, réduisant ainsi le besoin de pesticides. C’est un avantage indéniable pour l’environnement et la santé des consommateurs. Cependant, il convient de souligner que les serres peuvent avoir une empreinte carbone significative. En effet, pour maintenir des conditions optimales de croissance, elles requièrent souvent une consommation d’énergie importante, notamment pour le chauffage, la ventilation et l’éclairage. Si cette énergie provient de sources non renouvelables, l’impact carbone peut être conséquent. Il est donc essentiel d’envisager des solutions écoresponsables. L’intégration de sources d’énergie renouvelable, comme l’énergie solaire ou éolienne, peut atténuer cet impact. De plus, des innovations en matière d’isolation et de gestion énergétique peuvent également contribuer à rendre les serres plus efficientes et respectueuses de l’environnement.
3. Les technologies des serres
Si les serres sont initialement conçues pour protéger les plantes des aléas climatiques, l’innovation technologique qu’elles intègrent aujourd’hui va bien au-delà, favorisant une productivité accrue.
Face à la nécessité d’allier productivité élevée et réduction de l’intervention manuelle, les producteurs modernes peuvent compter sur une panoplie de solutions technologiques, parmi lesquels :
- Les contrôleurs de serre
Les contrôleurs environnementaux de serre offrent un niveau élevé d’efficacité de gestion des serres grâce à l’automatisation. Les contrôleurs de moteur intelligents peuvent ouvrir et fermer les évents, allumer ou éteindre les lumières, le tout depuis la paume de vos mains via des applications pour smartphone. Les contrôleurs sont préprogrammés avec des spécifications prédéterminées basées sur des critères reçus de capteurs situés dans toute la serre.
- Les capteurs
Ils mesurent la température, l’humidité, le CO2, la lumière… afin que votre contrôleur de culture puisse ajuster automatiquement les conditions pour garantir que votre environnement de culture dispose des conditions idéales à tout moment. Vous dépenserez moins en main-d’œuvre et gagnerez des heures en surveillant virtuellement les dizaines de variables qui entrent dans la gestion de la serre via une application. Le capteur transmet les données au niveau de la récolte à un système d’exploitation qui contrôle l’ouverture ou la fermeture des moteurs en fonction de déclencheurs.
- L’automatisation
Cette automatisation va notamment concerner les outils qui pilotent des pompes pour faire circuler l’eau et le chauffage, des moteurs pour ouvrir et fermer les fenêtres de la serre… Dans les années à venir, l’automatisation pourra également concerner la récolte qui est jusqu’à présent manuelle en général. En automatisant les processus, les producteurs peuvent augmenter les rendements des cultures en garantissant un environnement cohérent et en économisant de l’argent tout en réduisant la consommation d’énergie et les coûts de main-d’œuvre (voir notre article sur les avantages et les inconvénients de l’automatisation industrielle). Mieux encore, cela signifie que les producteurs ont le temps et l’énergie nécessaires pour poursuivre l’expansion de leur entreprise, des collaborations ou d’autres intérêts.
- Les Données
Les contrôleurs de serre peuvent enregistrer des données au fil du temps, donnant aux producteurs un aperçu des combinaisons d’irrigation, de nutrition, d’éclairage et d’humidité qui favorisent les rendements les plus élevés. Exploitées sur plusieurs récoltes, ces données peuvent aider les producteurs à maximiser leur production tout en utilisant efficacement les ressources et en minimisant les coûts d’exploitation.
4. Conclusion
Malgré ses défis, la serriculture en Suisse présente des avantages indéniables, notamment en permettant une production locale toute l’année. Chez ST Solutions, nous sommes déterminés à fournir les meilleures solutions en termes d’équipements pour soutenir cette industrie passionnante.
Commentaires récents